Screening cancer. Milioane de oameni au ales să-și anuleze sau să renunțe la programările pentru depistarea cancerului în timpul pandemiei de COVID-19. Care vor fi consecințele?
La începutul pandemiei, renunțarea sau amânarea controalelor de rutină părea o idee bună. Acum, experții spun că ar putea avea consecințe grave. În martie anul trecut, când focarul de COVID-19 a fost declarat pandemie, multe unități medicale s-au închis pentru toată lumea, cu excepția celor care sufereau din cauza noului coronavirus sau aveau nevoie de îngrijiri medicale. Dar, pe măsură ce pandemia a făcut ravagii, îngrijorarea a crescut în rândul experților în domeniul cancerului, în special în legătură cu o problemă: depistarea acestuia. Screening-ul oferă una dintre cele mai bune modalități de a depista cancerul la timp, într-un moment în care este cel mai ușor de tratat. Cu puține excepții, se recomandă mai multe teste de screening pentru depistarea precoce a cancerului pe parcursul vieții oricărui adult. Ce se va întâmpla acum, când statisticile se vor acumula și va fi clar că milioane de oameni „au sărit” peste testele de depistare a cancerului recomandate în timpul pandemiei?
Societatea Americană de Cancer (ACS) și National Comprehensive Cancer Network raportează că aproximativ 22 de milioane de testări de depistare a cancerului au fost ratate sau anulate între lunile martie și iunie 2020, ceea ce a dus la scăderea ratelor de depistare a cancerului de sân, de colon și de col uterin cu până la 94% în general (în comparație cu mediile istorice), conform Epic Health Research Network. Mai mult, datele recente arată o scădere combinată de aproximativ 46% în ceea ce privește noile diagnostice săptămânale în șase tipuri diferite de cancer, potrivit unui studiu publicat în august 2020 în JAMA Network Open. Acest declin este puțin probabil să se datoreze unei scăderi organice a apariției acestor cancere, spun experții, ci mai degrabă din cauza unor cancere care ar fi fost diagnosticate în mod normal și care nu au fost detectate din cauza screening-ului ratat. În timp ce aceste cancere pot fi în cele din urmă depistate, este probabil să fie depistate într-un stadiu mai avansat, ceea ce este întotdeauna rău pentru prognostic. "O întârziere a screening-ului poate cauza o întârziere a diagnosticului și, la rândul său, poate cauza rezultate slabe", spune Carolyn Muller, MD, șefa secției de oncologie ginecologică de la Universitatea New Mexico din Albuquerque, "ceea ce face mai probabil ca boala oncologică să fie mai avansată în momentul în care este diagnosticată." Această afirmație a fost confirmată în cazul depistării întârziate a cancerului de sân. Datele prezentate la un simpozionul din 2020 de la San Antonio privind cancerul de sân au arătat o creștere a cazurilor de cancer de sân în stadiu avansat, iar acest lucru s-a dovedit a fi valabil și în cazul cancerului pulmonar, potrivit unui studiu publicat în aprilie 2021 în Journal of the American College of Surgeons, întârzierile de screening ducând la o creștere semnificativă a numărului de pacienți care prezintă noduli suspecți. În timp ce adevăratul impact al pandemiei asupra rezultatelor cancerului ar putea fi cunoscut abia peste câțiva ani, dr. Norman E. Sharpless, directorul Institutului Național de Cancer, a avertizat încă din luna iunie a anului trecut că scăderea abruptă a diagnosticării timpurii a cancerului și a tratamentului va duce, în cele din urmă, la un exces de aproape 10.000 de decese cauzate de cancerul de sân și de colon în următorul deceniu.
În afară de prima jumătate a anului 2019, există indicii de redresare continuă, determinată în parte de creșterea ratelor de vaccinare. "Ratele de depistare au început să se relanseze la sfârșitul verii trecute", spune Jennifer Haas, medic internist la Massachusetts General Hospital din Boston. Jovanna McKinney, managerul de operațiuni la programul de acces la imagistică și proceduri și de prevenire și screening al Seattle Cancer Care Alliance, spune că la centrul său, volumul de screening pentru cancerul de sân a revenit la niveluri cu 4% mai mari decât cele anterioare între iunie și octombrie 2020, iar screeningul pentru cancerul pulmonar (care a înregistrat o scădere de 62%) a revenit la normal. Cu toate acestea, revenirea screeningului nu s-a produs fără provocări. Sistemul se confruntă acum cu zeci de mii de persoane care încearcă să își reprogrameze programările. Dr. Haas explică faptul că reluarea anumitor modalități de screening (cum ar fi imagistica mamară) a fost mai ușoară decât altele (colonoscopia), mai ales din cauza numărului de examinări ratate și întârziate. "În urmă cu aproximativ o lună, aveam un număr de cel puțin 10.000 de pacienți care încă mai trebuiau să își reprogrameze screeningul pentru cancerul de colon", spune ea. Din fericire, majoritatea sistemelor de sănătate au restructurat orele de programare, au reconfigurat sălile de așteptare și au creat strategii pentru a se asigura că screeningul personal poate fi reluat în siguranță, fără riscul inutil de transmitere sau de dobândire a COVID-19. Mulți concep, de asemenea, metode noi de informare care vizează comunitățile vulnerabile, cu risc ridicat și insuficient deservite, pentru a le reaminti necesitatea screeningului pentru cancer. Au existat și aspecte pozitive neprevăzute. Haas arată că există o parte pozitivă, menționând că la centrul Mass General (care s-a concentrat pe colonoscopie), acumularea de restanțe i-a forțat să aibă o privire mai largă asupra strategiilor de screening pentru a se adapta mai bine la pacienți, o mișcare care a dus în cele din urmă la o schimbare pentru a oferi teste neinvazive, bazate pe materiile fecale, pentru depistarea cancerului de colon. Testele de screening la domiciliu sunt, de asemenea, luate în calcul pentru cancerul de col uterin, deși niciunul nu a primit încă aprobarea FDA.
Cum ar trebui să abordeze pacienții o revenire la screeningul de rutină pentru cancer? Dacă pacienții au acces la un portal electronic de sănătate, pot verifica acolo dacă au întârziat cu anumite examinări. Haas subliniază, de asemenea, că este important ca pacienții să își contacteze furnizorul de servicii de sănătate pentru a ajuta la crearea unui plan bazat pe istoricul medical, pe testele și rezultatele anterioare și pe riscul general. "Acest lucru este și mai important pentru cineva cu riscuri de bază sau cu un istoric de rezultate anormale la testul Papanicolau, de exemplu", spune dr. Muller. Ea subliniază, de asemenea, că, la începutul pandemiei, multe unități au trecut la telemedicină pentru vizite virtuale, menționând că, deși pacienții nu pot efectua în mod eficient majoritatea screening-urilor în mod virtual, telemedicina este o altă cale pentru a lua din nou legătura cu furnizorul principal. În cele din urmă, deși ghidurile variază în funcție de organizația care le emite, ACS subliniază necesitatea de a lua în considerare reluarea următoarelor proceduri:
- Cancerul de sân: Se recomandă mamografia anuală pentru femeile cu vârste cuprinse între 45 și 54 de ani.
- Cancerul de colon: Pentru un risc mediu, începeți screeningul la vârsta de 45 de ani și continuați până la vârsta de 75 de ani.
- Colonoscopie: La fiecare 5-10 ani.
- Majoritatea testelor bazate pe materii fecale: La fiecare 3 ani.
- Cancerul de col uterin: Începeți la vârsta de 25 de ani; până la 65 de ani, la fiecare 3-5 ani se efectuează testul Papanicolau, în funcție de utilizarea testului HPV.
- Cancer pulmonar: În funcție de factorii de risc, începând cu vârsta de 45 de ani.
Sursa: AICI
