Tutunul ucide aproximativ 700.000 de oameni în fiecare an în Uniunea Europeană. Dependența de nicotină a fost, de asemenea, asociată cu un risc crescut de probleme de sănătate mintală, inclusiv anxietate și depresie.

Cu toate acestea, un proiect de raport aflat pe rolul Parlamentului European riscă să slăbească una dintre cele mai eficiente măsuri disponibile pentru reducerea consumului de tutun și prevenirea dependenței de nicotină.

O coaliție de 10 organizații de specialitate în domeniul sănătății, coordonate de Alianța Europeană pentru Boli Cronice, avertizează că raportul Comisiei pentru Afaceri Economice și Monetare (ECON) reflectă aceleași argumente eronate promovate de mult timp de industria tutunului și a nicotinei.

Raportul parlamentar susține că produsele mai noi din tutun și nicotină ar trebui să beneficieze de o impozitare mai mică, deoarece se presupune că sunt mai puțin dăunătoare, că ajută fumătorii să renunțe la fumat, că accizele mai mari alimentează comerțul ilicit și că impozitarea tutunului ar trebui să acorde o pondere mai mare considerațiilor economice.

Toate dovezile indică în direcția opusă. Taxele mai mari pe produsele din tutun și nicotină reduc consumul, descurajează adoptarea acestuia în rândul tinerilor și salvează vieți.

Conform Organizației Mondiale a Sănătății, creșterea accizelor și a prețurilor la tutun este cea mai eficientă și rentabilă măsură pentru reducerea consumului.

„Ca pneumolog, văd zilnic daunele cauzate de produsele din tutun și nicotină. Trecerea cu vederea a acestor dovezi și repetarea argumentelor asociate de mult timp cu industria tutunului nu pot fi permise să modeleze politica europeană de sănătate”, spune Luis Seijo, copreședinte al Rețelei de Prevenire, Detectare Precoce și Screening a ECO și director al Departamentului de Medicină Pulmonară de la Clínica Universidad de Navarra.

Într-un moment în care consumul de nicotină în rândul tinerilor este în creștere în întreaga Europă, UE ar trebui să consolideze măsurile care reduc consumul de tutun și nicotină, nu să le slăbească, a mai susținut specialistul.

European Cancer Organisation (ECO) a atras atenția că noile produse pe bază de nicotină și tutun, cum ar fi țigările electronice, pliculețele de nicotină și produsele din tutun încălzite, sunt din ce în ce mai mult legate de consumul de nicotină în rândul tinerilor și sunt adesea concepute și promovate în moduri care atrag copiii (arome, platforme de socializare precum TikTok și Instagram etc.). Dovezile arată că aceste produse acționează ca o poartă de acces către fumat, sunt extrem de dependente și pot interfera cu dezvoltarea creierului, în special pentru tineri și adolescenți. Ca parte a apelului pentru contribuții al Comisiei Europene, Organizația Europeană pentru Cancer a prezentat argumente clare cu privire la motivul pentru care Europa nu trebuie să repete greșelile din trecut prin subestimarea sau amânarea acțiunilor privind produsele dăunătoare din tutun și nicotină.