Deși cercetarea oncologică a progresat enorm în ultimele decenii, multe aspecte fundamentale ale cancerului rămân încă mistere. Experții Centrului de Cancer al Universității din Colorado, la 40 de ani de la înființarea instituției, discută marile întrebări fără răspuns care definesc direcțiile viitoare ale tratamentului și cercetării în oncologie, de la imunoterapie la screening preventiv și managementul cancerului la pacienții vârstnici.

Dr. Manali Kamdar, profesor asociat de medicină și director clinic al serviciilor pentru limfom, evidențiază o întrebare-cheie: cum pot fi dezvoltate tratamente imunitare eficiente, fără chimioterapie, și cum pot fi acestea accesibile pentru toți pacienții, indiferent de resursele disponibile? „Nu este vorba doar de obținerea unor remisiuni de lungă durată, ci și de a face aceste descoperiri echitabile pentru fiecare pacient”, spune Kamdar.
Christopher Lieu, profesor de medicină și director asociat pentru cercetare clinică, explică provocarea tumorilor „reci” – acele tumori care nu răspund la imunoterapie. „Multe tumori solide creează un micromediu imunosupresor care împiedică celulele T să acționeze. Dezvăluirea mecanismelor prin care fibroblastele și alte celule stromale mențin această imunosupresie este esențială pentru succesul terapiilor moderne”, subliniază Lieu.

Întrebări fundamentale și bioetice
D. Ross Camidge, profesor de medicină și director al departamentului de oncologie toracică, ridică întrebări fundamentale: „De ce mor oamenii din cauza cancerului? Și de ce nu sprijinim oamenii de știință ca și cum viața noastră ar depinde de asta?”
Cathy Bradley, decan al Școlii de Sănătate Publică, avertizează că riscul de apariție și recurență a cancerului este încă insuficient înțeles, ceea ce conduce la supratratare sau subtratament, afectând calitatea vieții pacienților.
James DeGregori, profesor de biochimie și genetică moleculară, subliniază rolul îmbătrânirii și al stilului de viață: „Îmbătrânirea influențează traiectoriile cancerului de la inițiere, la metastază și până la rezultatele terapeutice, dar nu există suficiente studii care să explice aceste interacțiuni.”

Provocările cancerului la tineri și prevenția
Virginia Borges atrage atenția asupra creșterii incidenței cancerului la tineri: „Cancerul de sân la femeile tinere crește rapid, iar motivul rămâne necunoscut.” Natalie Serkova, profesor de radiologie, se întreabă despre viitorul screening-ului preventiv: „Poate vom ajunge să avem o mamografie pentru întreg corpul sau un test genetic într-un singur tub pentru prezicerea oricărui tip de cancer?”
Hatim Sabaawy, profesor de medicină, remarcă: „Chiar și cu progresele recente, vindecarea completă rămâne excepția. Pentru a transforma cancerul într-o boală cronică gestionabilă, sunt necesare schimbări radicale la nivel de politici, societate și industrie.”

Viitorul oncologiei: precizie și personalizare
Experții Centrului de Cancer CU susțin că viitorul tratamentului oncologic va fi definit de abordări multimodale și ultra-precise: biopsii lichide, senzori implantați sau purtabili, imagistică celulară avansată, terapii țintite clonal și monitorizare dinamică a evoluției tumorale. Implementarea acestor tehnologii poate transforma cancerul într-o boală gestionabilă, oferind pacienților mai multă speranță și calitate a vieții.