Propunerile pentru bugetul Uniunii Europene din perioada 2028–2034 prevăd reduceri de 15 miliarde de euro pentru programul de cercetare Horizon Europe și de 3 miliarde de euro pentru componenta de sănătate a noului Fond pentru Competitivitate. În lipsa unor garanții privind finanțarea cercetării oncologice și continuarea Planului european de combatere a cancerului, proiecte cu potențial de a îmbunătăți îngrijirea pacienților riscă să fie întrerupte.

În fiecare an, 2,7 milioane de persoane din Uniunea Europeană sunt diagnosticate cu cancer, iar 1,3 milioane își pierd viața din cauza bolii. În urmă cu cinci ani, UE a lansat Misiunea privind cancerul și Planul european de combatere a cancerului, susținând ulterior numeroase proiecte de cercetare și inovare menite să transforme prevenția, diagnosticul și tratamentul cancerului.

Printre inițiativele finanțate se numără proiecte care testează noi metode de administrare a chimioterapiei, dezvoltă instrumente pentru evaluarea calității vieții pacienților oncologici și implică tinerii afectați de cancer în îmbunătățirea politicilor de sănătate.

Aceste progrese sunt însă amenințate de noile propuneri bugetare europene, potrivit unui avertisment al European Cancer Organisation.

Proiecte europene cu potențial de a schimba îngrijirea oncologică

Trei inițiative ilustrează direcțiile de cercetare și colaborare susținute prin finanțarea europeană:

• IMPACT testează o nouă metodă de administrare a chimioterapiei sub forma unei ceți fine, pulverizate direct în cavitatea abdominală sau toracică. Abordarea urmărește să ajungă la tumorile care s-au extins la nivelul membranelor ce căptușesc aceste cavități, forme de cancer dificil de tratat.
• YARN dezvoltă o inițiativă europeană bazată pe experiența persoanelor afectate de cancer. Proiectul înființează primul Consiliu al Tinerilor cu Cancer, format din 100 de membri, și Academia ACE, destinată formării viitorilor reprezentanți ai pacienților.
• EUonQoL construiește un instrument european pentru evaluarea calității vieții în oncologie. Acesta urmărește să măsoare modul în care oamenii trăiesc în timpul bolii și după cancer, astfel încât politicile de sănătate să poată fi evaluate și în funcție de ceea ce contează pentru pacienți.

Potrivit organizației europene a pacienților cu cancer, aceste proiecte reprezintă exemple ale progreselor obținute prin colaborare și finanțare europeană. Reducerea sau întreruperea finanțării ar putea împiedica finalizarea unor cercetări, continuarea proiectelor după expirarea granturilor actuale și dezvoltarea unor noi inițiative cu potențial de a îmbunătăți rezultatele pacienților.

Reduceri bugetare de miliarde de euro pentru cercetare și sănătate

Noile propuneri publicate de Președinția irlandeză a Consiliului Uniunii Europene la 10 octombrie indică reduceri importante atât pentru programul de cercetare Horizon Europe, cât și pentru componenta de sănătate a viitorului Fond pentru Competitivitate al UE.

Documentul de negociere privind bugetul european propune o reducere totală de 36 de miliarde de euro, cu impact semnificativ asupra cercetării și sănătății. Reducerile propuse sunt de 15 miliarde de euro pentru Horizon Europe și de 3 miliarde de euro pentru componenta de sănătate a noului fond.

European Cancer Organisation atrage atenția și asupra riscului ca finanțarea sănătății să nu fie protejată prin alocări bugetare dedicate. În plus, nu există încă angajamente politice scrise care să garanteze menținerea Planului european de combatere a cancerului și a Misiunii UE privind cancerul în următorul cadru financiar multianual, pentru perioada 2028–2034.

Aceste programe sunt susținute prin bugetul pe termen lung al Uniunii Europene. În contextul în care noile priorități europene se concentrează tot mai mult asupra competitivității și apărării, finanțarea cercetării oncologice riscă să piardă din importanță.

Organizațiile oncologice cer menținerea finanțării europene

ECO avertizează că diminuarea finanțării ar putea afecta capacitatea Europei de a transforma rezultatele cercetării în progrese concrete pentru pacienți. Avertismentul vine în contextul apelurilor Parlamentului European și ale societății civile pentru menținerea sănătății între prioritățile clare ale viitorului buget al UE.

„Progresele pe care le-am obținut până acum în cercetare și inovare sunt direct legate de cooperarea și finanțarea europeană”, a declarat Isabel Rubio, președinta ECO.

Aceasta a criticat propunerea de reducere suplimentară cu 15 miliarde de euro a bugetului Horizon Europe pentru perioada 2028–2034, în condițiile în care cercetarea în domeniul sănătății nu beneficiază de o finanțare dedicată.

„În timp ce Europa încearcă să-și relanseze competitivitatea, devalorizarea cercetării oncologice este o abordare contraproductivă”, a subliniat Isabel Rubio, solicitând factorilor de decizie să revizuiască propunerile bugetare.

Potrivit acesteia, Europa are potențialul de a conduce viitoarele descoperiri majore în cercetarea cancerului, însă acest obiectiv depinde de asigurarea unei finanțări adecvate și predictibile.